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Titelthema

 

Das Beeindruckendste an den Maya-Pyramiden war für mich, wie steil sie sind. In Chichén Itzá und Uxmal die Stufen von oben herabzublicken, hat ein flaues Gefühl verursacht, an das ich mich auch nach Jahren gut erinnere. Was ging in den Menschen vor, als sie damals solche Treppen über das Dach des Dschungels hinaus in den Himmel bauten?

 

Die Pyramidenstufen sind wie ein Sinnbild für die Zivilisation der Maya: ihren steilen Aufstieg, ihren noch steileren Abstieg. Auch andere Hochkulturen brachen zusammen, etwa die bronzezeitlichen Reiche am Mittelmeer – aber es blieben doch Menschen in dem Gebiet, die auf den ­alten Straßen wanderten, die verfallenden Gebäude bestaunten, die Mythen weitererzählten. Die Maya-Städte hingegen versanken komplett im Dschungel, und sie fielen dem Vergessen anheim, als ob es sie nie gegeben hätte. „Keine andere antike Zivilisation ist so dramatisch untergegangen“, schreibt im G/GESCHICHTE-Essay ab Seite 42 Nikolai Grube, der mit Recht als König der Maya-Forschung bezeichnet wird.

 

Königliches finden Sie auch weiter hinten im Heft. Von unserer geschätzten Autorin Marika Schaertl können Sie ab Seite 74 ein einfühlsames Porträt des Mannes lesen, der rekordverdächtige 70 Jahre als Kronprinz auf den Thron wartete – und nun, am 6. Mai, endlich offiziell gekrönt wird. Direkt davor stellen wir einen Gegenstand vor, der zugegebenermaßen nicht wirklich in die Rubrik »Geschichte im Alltag« gehört. Aber ich hoffe, Sie sehen uns die Ungenauigkeit nach: Die Krone passt einfach zu gut zur Krönung.